Proceso de anodizado de aluminio

En la industria del aluminio de China, los dos principales tipos de anodizado, anodizado de piezas largas y anodizado de piezas cortas.

En el anodizado de piezas largas, la parte de aluminio se cuelga en bastidores de aluminio o titanio pelados para garantizar un buen contacto eléctrico. A lo largo del proceso de anodización, las piezas se fijan y los bastidores se suspenden en una serie de tanques.

1. La parte de aluminio se sumerge en un tanque caliente que contiene un agente de limpieza en remojo para eliminar toda la suciedad de la superficie.
2. La parte se enjuaga para evitar contaminar la solución en tanques posteriores.
3. El siguiente tanque desoxida la parte con una solución ácida (crómica, sulfúrica, nítrica o fosfórica) eliminando la superficie delgada y no uniforme de óxido de aluminio.
4. Nuevamente, la parte se enjuaga para evitar la contaminación del tanque.
5. El grabado se realiza suspendiendo la pieza en un tanque que contiene una solución de hidróxido de sodio. El grabado elimina el brillo natural del aluminio y proporciona una apariencia suave, mate y texturizada.
6. La parte se suspende en el tanque de anodización, que contiene una mezcla diluida de ácido y agua que es capaz de permitir el flujo de corriente eléctrica. El tipo de ácido, el porcentaje de solución y la temperatura son parámetros críticos y dependen del acabado y color deseados. El tramo negativo del circuito eléctrico está conectado al bastidor de piezas y el lado positivo del circuito está conectado a uno o más «cátodos» que introducen electricidad en el tanque. La cantidad y la ubicación de los cátodos varía con el tamaño y la forma de la pieza, así como con la cantidad total de metros cuadrados de superficie de aluminio a tratar. Las superficies más cercanas al cátodo recibirán un recubrimiento anódico más grueso. Para el anodizado sulfúrico normal, se utiliza una fuente de alimentación de CC capaz de producir hasta 24 voltios, con un voltaje mantenido generalmente entre 18 y 24 voltios. La cantidad de corriente aplicada al tanque de anodización variará dependiendo de la cantidad de superficie a tratar, como regla general, se requieren entre 12 y 16 amperios por cada pie cuadrado de cobertura. La solución electrolítica se agita durante el proceso de anodización para proporcionar una temperatura de solución uniforme. El proceso del tanque de anodización, en condiciones normales, lleva menos de una hora.
7. Para agregar color (tinte), la parte se sumerge en un tanque con un tinte orgánico diluido, soluble en agua. Cada tinte varía en el período de tiempo y temperatura para esta inmersión.
8. La consideración final en el proceso de anodización es sellar la superficie externa ahora teñida para que no se vea la luz del sol ni la mancha. Sin sellar, la superficie exterior porosa tiene una resistencia a la corrosión reducida. Para recubrimientos no teñidos, la parte de aluminio anodizado se pone en agua desionizada hirviendo durante 20 a 30 minutos. Esto convierte los poros no estructurados del óxido de aluminio en una forma de hidrato cristalino más sólido. Si las partes anodizadas se tiñen, el proceso de sellado se realiza durante 3 a 5 minutos en un tanque con una solución de acetato de níquel.
9. El anodizado duro, según el proceso, utiliza una mezcla de ácido sulfúrico y oxálico. Se usan temperaturas relativamente bajas junto con una corriente más alta y un voltaje mucho más alto. La capa de óxido «gris» producida es típicamente de 2 a 3 milésimas de pulgada y es muy densa, resistente al desgaste y a la corrosión.

El anodizamiento de piezas cortas es una alternativa al anodizado a granel, que es más ideal para anodizar piezas pequeñas de forma irregular, como remaches, férulas y centros médicos. En lugar de bastidores, las piezas se procesan en cestas de aluminio, plástico o titanio perforadas. Ya sea que necesite producción de bobinas o lotes, el anodizado proporciona una de las mejores opciones de acabado de aluminio en la industria.

Otra alternativa es la anodización de la bobina. El aluminio en espiral se anodiza previamente para reducir los costos de acabado, ahorrar tiempo de producción y reducir la manipulación de materiales. Las ventajas del aluminio preanodizado se pueden aplicar a la mayoría de los productos fabricados a partir de láminas o bobinas. Los productos que están hechos de extrusiones, piezas fundidas, barras de barra o placas se limitan a procesos de anodización de piezas como estanterías o graneles.

Aunque la mayoría de las aleaciones de aluminio fabricarán óxido de aluminio en un tanque de anodizado, tienden a anodizarse de manera diferente. Algunas aleaciones son más difíciles de anodizar, mientras que otras se anodizan en tonos de color ligeramente diferentes. Cuando se anodizan, varias aleaciones proporcionan diferentes niveles de trabajabilidad (mecanizado, rectificado, pulido), propiedades de resistencia ambiental y estabilidad dimensional.